Preguntas importantes y sus respuestas: los desequilibrios hormonales y tratar de embarazarse

¿Sabía usted que las hormonas que oscilan repentinamente en el cuerpo influyen o incluso controlan muchos de los procesos corporales más importantes, incluso la capacidad de embarazarse? Como usted no puede ver ni ajustar a conciencia los niveles de estos compuestos esenciales, puede resultar tremendamente frustrante verse luchando por concebir si sospecha que puede haber una irregularidad hormonal de por medio.

Ya sea que esté recién emprendiendo su viaje para formar una familia o que ya lleve un tiempo intentándolo, saber más acerca de cómo las hormonas afectan la fertilidad —y qué puede hacer usted para minimizar o eliminar los problemas— resulta una medida muy acertada.

Le pedimos a la especialista en fertilidad, Dra. Jennifer Mersereau, que respondiera a todas sus preguntas acerca de los desequilibrios hormonales. 

1. ¿Qué hormonas afectan a la fertilidad?

“Aunque parezca que algunas hormonas se mencionan más que otras cuando se habla acerca de concebir, la verdad es que muchas de ellas entran en juego”, afirma la Dra. Mersereau. “De hecho, el número de hormonas diferentes que afecta a la fertilidad es una de las cosas que pueden hacer particularmente complicado el abordar la infertilidad relacionada con las hormonas. Sin embargo, la buena noticia es que si sus períodos se presentan de manera regular cada mes, es muy probable que usted esté ovulando y que sus hormonas reproductivas se encuentren ‘en equilibrio’. En los casos donde el período es muy irregular, podemos hacer los ajustes correctos para equilibrar adecuadamente las hormonas, lo que suele llevar a resultados exitosos”. 

Algunas de las hormonas que afectan de mayor manera su capacidad para embarazarse son:

Hormonas tiroideas

– La tiroides produce muchas hormonas, en especial la triyodotironina (T3) y la tiroxina (T4). Estas hormonas afectan principalmente el metabolismo y la digestión, pero también se vinculan de manera inextricable a la reproducción. Si usted presenta disfunción tiroidea, es posible que experimente dificultades con la ovulación o la implantación.

Prolactina

– La hormona prolactina es esencial para la producción de leche materna, pero también desempeña una función vital para primero quedar embarazada. Si los niveles de prolactina son anormales, es probable que presente ciclos menstruales irregulares, lo que a su vez puede provocar problemas con la ovulación.

Hormona antimülleriana (AMH)

– Esta hormona se produce en los folículos ováricos, o esos pequeños saquitos en que se encuentran los óvulos inmaduros. Su función primaria es ser el soporte de los óvulos inmaduros. La medición de esta hormona es uno de los mejores factores de predicción de cuántos óvulos le quedan en los ovarios.

Hormona foliculoestimulante (FSH)

– Esta hormona se vincula directamente con la fertilidad, ya que su función clave es ayudar a regular el ciclo menstrual e inducir la producción de óvulos en los ovarios. Las mujeres que presentan pérdida de la función ovárica suelen tener mayores niveles de FSH, ya que sus cuerpos están tratando de compensar esta disfunción.

Hormona luteinizante (LH)

– Esta hormona le señala al cuerpo que debe liberar un óvulo maduro. Los kits para predecir la ovulación dependen de la medición de esta hormona, ya que los niveles suelen aumentar de forma repentina e inmediata antes de la ovulación.

Progesterona

– Esta hormona es esencial para mantener un embarazo. La progesterona ayuda a engrosar el revestimiento uterino, el cual, a su vez, mantiene al embrión. 

2. ¿Cuáles son los signos comunes del desequilibrio hormonal?

Los signos más comunes del desequilibrio hormonal en las mujeres incluyen:

• Irregularidad del ciclo menstrual
• Manchado o sangrado irregular
• Acné que es nuevo o que empeora
• Vello facial
• Vello corporal según los patrones masculinos
• Pérdida de cabello según los patrones masculinos
• Aumento de peso sin explicación
• Cambios extremos de estados de ánimo

3. ¿Qué causa el desequilibrio hormonal?

Las 2 causas más frecuentes del desequilibrio hormonal relacionado con la fertilidad son la disfunción tiroidea y el síndrome de ovario poliquístico (SOP). Cualquiera de estas condiciones puede hacer que sea más difícil embarazarse y mantener el embarazo sin intervención médica.

4. ¿Cómo puede un desequilibrio hormonal afectar mi fertilidad?

Con tantas hormonas distintas afectando su capacidad para concebir y mantener un embarazo, se vuelve más fácil comprender que un desequilibrio hormonal puede causar un conjunto equivalente de desafíos para la fertilidad.

Dos de los problemas de fertilidad más comunes vinculados al desequilibrio hormonal son:

Disfunción ovulatoria

– Las anomalías relacionadas con las hormonas, entre ellas las irregularidades en las hormonas tiroideas y el síndrome de ovario poliquístico (SOP), pueden disminuir la regularidad de la ovulación o impedir que esta ocurra. Cuando se interrumpe la ovulación, es improbable embarazarse puesto que no hay un óvulo para fecundar.

Fase lútea corta

– La fase lútea se produce inmediatamente después de la ovulación. La duración de esta fase depende de la progesterona, la hormona que mantiene el grosor y la resistencia del revestimiento uterino. La fase lútea dura de 13 a 14 días en promedio. “Si tiene una fase lútea menor a 10 días, es posible que un embrión fecundado no pueda implantarse, lo que evita el embarazo. Le recomendamos acudir a una simple evaluación de la fertilidad”, dice la Dra. Mersereau.

5. ¿Qué información necesitará un médico para ayudarme a resolver los desequilibrios hormonales y aumentar mis probabilidades de embarazarme?

“Si cree que puede tener un desequilibrio hormonal, lo mejor que puede hacer es empezar a hacer un seguimiento de sus ciclos menstruales y programar una simple evaluación de la fertilidad con un especialista”, opina la Dra. Mersereau. “En cuanto al seguimiento, puede hacerlo usando un calendario tradicional o una aplicación especializada. La información acerca de la duración de sus ciclos ayudará al médico a confirmar o descartar la presencia de una irregularidad hormonal, dado que la irregularidad del ciclo es el signo más frecuente de un desequilibrio hormonal”. 

6. ¿La edad afecta a los niveles hormonales?

“Sí, por supuesto. A medida que envejece, muchos de los niveles hormonales relacionados con la fertilidad cambian sustancialmente”, explica la Dra. Mersereau. “La FSH suele aumentar a medida que las mujeres empiezan a presentar una función ovárica disminuida con la edad. Los niveles de AMH también cambian considerablemente y disminuyen a medida que usted envejece, pues disminuyen los óvulos restantes al interior de los ovarios. Dado que el potencial de fertilidad se ve afectado sobre todo por la edad de la mujer, incentivamos enfáticamente la intervención precoz con el fin de aumentar sus posibilidades de embarazo”.

7. ¿Podría ser que los cambios en mi ciclo menstrual solo se deban al inicio de la menopausia?

Las mujeres que se encuentran en la premenopausia (lo que se conoce como “perimenopausia”) suelen empezar a experimentar cambios en sus ciclos, ya sean cambios en su duración o, en algunos casos, la detención de estos. 

La mejor manera de determinar si la menopausia la está afectando es buscar la ayuda de un especialista en fertilidad. Los resultados de los análisis de sangre pueden determinar su condición ovárica y si aún es posible que conciba por sus propios medios.

8. ¿Debo buscar atención médica por un desequilibrio hormonal aun cuando no esté tratando de embarazarme?

“¡Claro que sí!”, afirma la Dra. Mersereau. “Las hormonas afectan mucho más que el sistema reproductivo. Aun cuando no esté buscando tener hijos, si sus ciclos menstruales son muy irregulares, es importante que consulte a un médico”.

9. ¿Cómo tratan los desequilibrios hormonales si estoy tratando de embarazarme?

“Existen varias maneras en que podemos tratar un desequilibrio hormonal y aumentar las probabilidades de concebir y mantener un embarazo”, afirma la Dra. Mersereau. “Los tratamientos para los desequilibrios hormonales son altamente personalizados, pues cada desequilibrio hormonal es diferente”. 

• Restaurar la función tiroidea
• Normalizar los niveles de prolactina
• Inducir la ovulación
• Activar la liberación del óvulo maduro

Las hierbas medicinales y los suplementos “naturales” similares no están regulados por la FDA y, por lo tanto, su efecto sobre el cuerpo humano no se puede predecir… Incluso pueden ser dañinos. Por lo tanto, nuestro equipo no incentiva el uso de este tipo de hierbas medicinales.

“Si sus ciclos son irregulares, eso puede significar que sus hormonas reproductivas no están en equilibrio”, opina la Dra. Mersereau. “Lograr un sólido conocimiento del desequilibrio hormonal y de su impacto sobre la fertilidad puede ser complicado. Nosotros les recordamos a nuestras pacientes que ellas no necesitan agotar su energía física y emocional en ello. Podemos darles las respuestas que necesitan para asumir verdaderamente el control de su fertilidad”.